EAD... épisode one
Ca y est ! Je me suis lancée ! J'ai commencé mes démarches administratives auprès de l'immigration américaine pour obtenir mon EAD - Employment Authorization Document-, autrement appelé Form I-765 (vous n'imaginez même pas le nombre de "forms" qu'on a rempli depuis qu'on est là!!). Normalement, d'ici trois mois, je devrais avoir le droit de postuler un peu partout dans le pays... Mais pour commencer, à Washington ça m'ira bien !
L'avantage, quand on a un visa
J-2, c'est qu'on a le droit de postuler pour le formulaire I-765 et
donc, de travailler. La seule restriction officielle, c'est qu'il faut
certifier qu'on ne veut pas travailler pour soutenir notre J-1 de mari
(il est censé être suffisamment payé pour subvenir aux besoins du
ménage...) mais pour pouvoir participer à la vie culturelle américaine,
voyager, etc. Améliorer la vie quotidienne quoi ! Il faut donc faire un
courrier faisant état du budget mensuel du ménage et expliquant qu'on
veut travailler pour le plaisir, mais pas par nécessité :-)
La démarche à suivre, dans un premier temps (car ça va être très long...), est la suivante :
- se rendre sur le site internet de l'immigration et lire toute la documentation relative au formulaire I-765 et à la candidature en ligne (attention, il y a environ 10 000 liens sur chaque page, ce qui explique qu'il vous faudra au minimum deux jours pour tout lire attentivement !).
- réunir tous les documents nécessaires et faire face à son ordinateur, les yeux dans les yeux... en prenant bien soin d'avoir les logiciels recquis pour postuler en ligne (c'est le gouvernement américain, donc ils font la promotion de Windows et d'internet Explorer !!).
- remplir calmement les cases et répondre aux questions sans stresser... A lire la doc, ça avait l'air très compliqué, et puis finalement, c'est simple comme "bonjour". Enfin, au premier abord... Parce que maintenant, j'en ai encore pour quelques semaines de procédures en tout genre...
Je
vous informe qu'une fois que vous aurez fini de remplir les cases,
l'immigration vous demandera très cordialement le numéro de votre carte
de crédit pour pouvoir ponctionner sur votre compte (celui de votre J-1 de mari en fait...) la modique somme de 180 dollars.
Quelques
jours plus tard, vous recevrez une confirmation expliquant que votre
demande a bien été enregitrée et vous demandant de bien vouloir envoyer
tous les documents
susceptibles de soutenir votre "candidature". Il est également précisé
qu'une autre lettre vous sera prochainement envoyée afin de vous donner
votre rendez-vous pour aller vous faire "fingerprinter"
(prendre vos empreintes et vous tirer le portrait) à Baltimore, à deux
heures de là (en bus évidemment puisque nous n'avons pas de voiture!).
Ce qu'on ne vous dit pas encore, c'est qu'il faudra lâcher 70 dollars
de plus en échange de vos empreintes et de vos photos ! Ca fait cher
pour une photo de moi, je trouve... :-(
Suite des aventures de l'EAD dans peu de temps... j'espère !
Obtenir son numéro de sécurité sociale
L’une des démarches obligatoires en arrivant ici, c’est
l’obtention du numéro de sécurité sociale, identifiant par excellence (même si
la sécu américaine n’est en rien comparable à la sécu française…). Et là,
c’est tout un sport, surtout quand on n’a qu’un petit vélo pour aller jusqu’au
centre de sécu le plus proche…
Pour les expats qui suivront, voici la marche à
suivre :
1) Réclamez la documentation nécessaire à l’organisme qui vous embauche ;
2) Remplissez les divers documents (listés ci-dessous) ;
3) Amenez le tout au centre de sécu le plus proche, environ une dizaine de jours après votre arrivée dans le pays (plus tôt, c'est trop tôt...) ;
4) Attendez et scrutez votre boite aux lettres… Restez cool !
5) Sautez de joie quand vous avez enfin vote carte de sécu qui va vous permettre d’ouvrir un compte en banque et de pouvoir encaisser votre premier salaire !
Notez qu’aux US, le salaire est versé au début du mois, ce qui est très pratique quand on arrive de l’étranger !! Notez aussi qu’au NIST, vous pouvez ouvrir un compte en banque avant d’avoir votre numéro de sécu ! Très pratique aussi !
Documents à remplir et à fournir :
- passeport
- carte I-94 (c'est le papier blanc rempli dans l'avion et collé dans votre passeport)
- DS-2019 original (rempli, avant de quitter la France, avec votre organisme d'embauche)
- formulaire SS-5
- lettre de l’organisme qui vous embauche certifiant que
vous êtes bien embauché !
C’est la démarche qu’a suivi mon Homme il y a quelques semaines,
et il a reçu sa carte de sécu relativement vite (comptez une semaine environ).
Pour
moi, il parait que comme je suis Desperate Housewife, il n'est pas
utile que j'aie un numéro de sécu... Bouhou... Il faudra attendre
d'avoir le droit de travailler... dans quelques mois, quand j'aurai mon
Employment Authorization... qui fera l'objet d'un message suivant !
Où habiter ??
Quand on s'expatrie, l'une des
questions fondamentales que l'on se pose, c'est "où allons-nous habiter
dans le pays qui nous accueille ?". Aller travailler à l'étranger,
c'est bien, mais y trouver un appartement, ce n'est pas d'une facilité
déconcertante, je vous le garantis !
D'abord, il y a tout un
vocabulaire du logement à apprendre. Quand j'ai commencé à chercher des
appartements à Gaithersburg via Internet, j'ai trouvé beaucoup de sites
avec les plans des appartements. J'étais toujours stupéfaite de voir
qu'il y avait des "walk-in closet" ou "enormous closet", ce que je
traduisais par WC très grand où l'on peut marcher... Quelle bonheur de
pouvoir se promener dans ses toilettes.... ;-) Finalement, il s'agit du
dressing, celui que l'on voit dans les feuilletons américains et qui
constitue une pièce à lui tout seul. J'étais loin du compte avec mes
toilettes...
Après, il y a le prix, qui parait tout d'abord exhorbitant, mais qui finalement ne l'est pas tant que cela pour les grenoblois que nous sommes. Les appartements sont immenses (le studio de 12m2, c'est moins courant qu'en France!) et souvent meublés. Dans notre banlieue de Washington, il faut compter 1000 dollars (environ 800 euros) pour un F3 de 90m2 avec piscine, salle de sport, buanderie avec machines à laver et autres services très courants dans une résidence américaine. C'est le même prix à Grenoble sans les services... Il est clair toutefois que les prix ne sont pas les mêmes à Gaithersburg et à New York !
Vient le moment si difficile de savoir comment on va réserver l'un de ces appartements vus sur Internet. Et là, heureusement pour nous, les guest researchers du NIST se sont regroupés en association. Sur leur site, on a trouvé un espace d'échange de biens entre ceux qui repartent dans leur pays d'origine et ceux qui arrivent. C'est comme ça que nous avons trouvé un français qui cherchait quelqu'un pour reprendre son bail. Tout s'est très vite enchainé et nous avons décidé de prendre cet appartement. Grâce à la gentillesse de notre ami qui s'est occupé de toutes les formalités sur place pour nous, nous avons la chance d'arriver en ayant l'assurance d'un appartement très sympa tout proche du NIST.
Entrée de la résidence Orchard Pond
Un conseil : essayez de passer d'abord par le réseau de l'entreprise qui vous embauche avant de vous perdre seul dans le dédale de l'administration américaine... Vous pouvez aussi passer par les petites annonces de la presse locale.
Avant de vous quitter, j'en profite pour dire que tous les contacts que nous avons eus avec les personnes du NIST nous ont laissé entrevoir une ambiance des plus agréables. A confirmer dans quelques jours...
Déménagement et garde-meubles
Et voilà... nous arrivons à la date fatidique : le fameux jeudi où nous déménageons pour mettre nos petites affaires dans un garde-meubles en attendant notre retour dans un an... ou plus. Alors inutile de vous dire que nous avons une multitude de choses à faire (des cartons par exemple !) et que notre accès à Internet va être sans doute limité dans les prochains jours. En attendant, je vous laisse une petite photo qui fait passer la sensation de chaleur quelques secondes... Ce sera toujours mieux qu'une photo de notre appartement sans dessus-dessous :-)
Pour les futurs expatriés, sachez que le garde-meubles reste la solution la plus pratiquée même si ce n'est pas la plus accesssible financièrement. Si vous pouvez squatter dans vos familles, c'est le moment (merci maman et papa !!). Evitez les "faux" garde-meubles qui sont des boxs très sympas mais pas franchement utiles quand vous laissez vos affaires un an (il faut compter environ 150 euros par mois). Préférez le garde-meubles traditionnel qui se compose le plus souvent de boîtes en bois empilées les unes sur les autres dans un entrepôt sécurisé. De notre côté, on s'en tire pour 36 euros par mois pour un 10m3. Si vous pouvez éviter de mettre votre gros électro-ménager dans le garde-meubles, c'est une bonne chose. Mais on n'a pas toujours le choix... Sinon, et c'est notre cas, il n'y a plus qu'à espérer que le tout fonctionnera à nouveau dans un an...
Bonne fin de semaine à tous et à très bientôt
Signé Flonature SDF très prochainement expatriée...
Visas Acte 3 : petit voyage en territoire américain
Nous avions rendez-vous à l'ambassade des Etats-Unis à 8h15 un vendredi de juin. Nous pensions donc que nous serions reçus à 8h15... Quelle bande de naïfs !!
Anticipant une éventuelle grève des agents de la RATP, nous avions pris une marge assez conséquente et nous sommes donc arrivés vers 7h50, persuadés que nous étions très en avance. Et bien non ! Quelle ne fut pas notre surprise quand nous sommes tombés face à face avec... une queue d'une cinquantaine de personnes attendant déjà leur tour pour entrer au consulat (en fait, la demande de visa se fait au consulat et non à l'ambassade). C'était le début de notre chemin de croix... Au programme, 5 queues différentes, les unes après les autres, et ce pendant deux bonnes heures.
Queue n°1 : nous sommes hors du consulat, sur le trottoir, et nous devons montrer nos pièces d'identité et nos récipissés de mandat compte afin de prouver que nous avons bien payé nos visas à l'avance (devant nous, une pauvre jeune fille de province n'a pas le fameux document et se fait très cordialement jeter de la file d'attente...) ;
Queue n° 2 : nous entrons dans un vestibule où nous devons laisser tout ce qui est susceptible de faire sonner le détecteur d'armes... Richard en est réduit à enlever sa ceinture dont la boucle fait sonner le dit détecteur. Heureusement que son pantalon ne tient pas que par la ceinture...;-)
Queue n°3 : nous pensons à ce moment-là que nous allons pouvoir rencontrer quelqu'un pour notre rendez-vous. Que neni ! Nous entrons dans une grande pièce qui fourmille de monde ; on nous pousse dans une queue qui zigzague avant d'arriver devant quatre jeunes femmes qui passent au crible les documents à fournir pour obtenir le fameux visa. Chacun tremble en espérant ne rien avoir oublié, en espérant que tous les documents correspondront à ce qui est demandé. Finalement, ça passe !! Nous sommes franchement soulagés !"Guichet 12" nous dit notre hôtesse...
Queue n° 4 : nous essayons de trouver le guichet 12 qui n'est atteignable qu'après avoir fait la queue encore une fois... Là, une autre hôtesse consulaire reprend les papiers déjà vérifiés par sa collègue, les vérifie à nouveau, puis les conserve."Voici votre ticket pour attendre votre tour"' nous dit-elle... Ca devient surréaliste !
Queue n° 5 : des dizaines de personnes sont déjà en train de d'attendre leur tour, où elles peuvent, comme elles peuvent. Chanceux jusqu'au bout, nous trouvons deux places assises côte à côte. Nous avons le n°118... et les guichets annoncent les n°3 et 21... Le désespoir nous envahit... jusqu'à ce que le n°117 soit appelé ! Malheureusement, notre joie est de courte durée car le prochain numéro appelé est le n°6... On croirait que les numéros sont tirés au sort ! Finalement, après une heure d'attente, notre numéro s'affiche. Groguis, nous avons tout d'abord du mal à réaliser, puis sautons de nos chaises pour nous rendre au guichet salvateur. Une charmante américaine nous demande de mettre nos doigts sur la machine qui prend les empreintes (au cas où on serait finalement terroriste une fois sur le territoire...), puis elle pose trois questions à Richard pour savoir s'il parle anglais, pourquoi il va aux USA et où nous allons loger. Le tout dure deux minutes top chrono et nous vaut la mention "vous recevrez vos visas dans quelques jours par la Poste". Soulagement !!
Nous repartons du consulat ravis et allons fêter ça dans un café de Paris qui nous prend 9 euros pour un chocolat et un thé. Heureusement, la vie est moins chère à Grenoble !
Comme promis, nous recevons nos passeports et nos visas quelques jours après... alors que nous sommes en plein voyage de noces ! Les Etats-Unis attendront bien quelques jours encore :-)
Visas Acte 2 : (Ne) souriez (pas), vous êtes filmés...
Tous les étudiants, filles au pair ou
chercheurs invités ont un visa J-1 pour aller aux Etats-Unis. Et les
épouses, dites "dependant" (sans commentaire...) bénéficient d'un visa
J-2. Mais que cache ce "J-1" ? C'est ce que nous nous sommes demandés
lorsque nous avons reçu les premiers mails en provenance des USA. Après
de longues semaines où se sont multipliés les échanges de mails et les
recherches frénétiques sur Internet (et non, je vous interdis de dire
que je suis une fille stressée!), nous avons fini par appeler
l'ambassade pour prendre rendez-vous afin de faire faire nos visas à
Paris. La liste des documents à fournir était longue, longue...
Pour preuve :
- passeport en cours de validité, biométrique de préférence
-
le formulaire DS 2019, fondamental et fourni par l'université ou
l'organisme employeur; il sert de base pour l'attribution du visa
- le formulaire DS 156 à remplir en ligne sur le site de l'ambassade puis à imprimer afin de l'amener au rendez-vous
- le formulaire DS 157 à remplir par les hommes de 16 à 45 ans qui doivent certifier qu'ils ne seront pas terroristes...
- le formulaire DS 158 qui revient à recopier votre CV
- l'attestation prouvant que vous avez bien payé en ligne les SEVIS fees
- les photos en 5cmX5cm dont on reparle tout de suite...
- le récipissé du mandat compte pour prouver que vous avez bien payé les 85€ de visa
- une enveloppe chronopost par famille
- si vous êtes J-2, le livret de famille pour prouver que vous êtes bien "dependant"...
-
n'importe quel document susceptible de rassurer les américains sur le
fait que vous allez revenir en France après la durée légale de votre
séjour (vous possédez une maison, vos enfants restent en France, votre
femme a conservé son emploi en France en prenant un congés sabbatique,
etc.)
Pour plus de renseignements directement en anglais : http://travel.state.gov/visa/temp/types/types_1267.html
Mais revenons un instant sur les photos...
Vous
pensiez que vos habituelles photos d'identité suffiraient ? Et bien non
!! Un visa américain, ça se mérite (et ça se paie!) !! Vos photos
doivent donc faire 5cmX5cm avec des dimensions spéciales pour votre
tête sur la photo.
http://www.amb-usa.fr/consul/nivfr/procedure/photos.htm
Il est fortement recommandé de ne pas sourire, sous peine de devoir refaire les photos ! Rien dans les cheveux ou sur la figure, pas de lunettes qui brillent, pas la tête sur le coté, ni trop vers le bas, ni trop vers le haut, ni trop l'air austère, ni content, etc. Bref, prévoyez de faire ça chez un photographe qui a l'habitude et qui ne vous fera pas un prix en fonction du nombre de prises... Vous trouverez une liste de photographes agréés sur le site de l'ambassade mais, de notre coté, nous avons fait sans et c'est passé.
Ne souriez pas et bon voyage !
Visas Acte 1 : introduction budgétaire
L'obtention du visa, moment magique s'il en est...
pour tout expatrié qui se respecte, l'une des premières démarches administratives incontournable est l'obtention du visa. Dans notre cas, il s'agit des visas J-1 pour Richard (car il est en post-doc...mais c'est aussi le visa des jeunes filles au pair ;-)) et J-2 pour moi (puisque nous sommes mariés, j'ai droit à ce visa... qui me donne le droit de demander une autorisation de travail une fois arrivée sur le territoire américain... comptez deux à six mois avant d'avoir le droit de chercher du travail :-(.
Comme vous vous en doutiez, aller vivre aux Etats-Unis est un
privilège que seuls les gens qui ne sont pas trop "fauchés" peuvent se
permettre. En effet, pour la demande de visa, nous en avons eu au
total pour:
15 € l'appel téléphonique pour prendre rendez-vous à l'ambassade des Etats-Unis à Paris;
85 € de visa chacun (à prouver grâce au récipissé du mandat compte de La Poste ci dessous);
80 € de billets de train chacun;
20 € de photos spécifiques pour le visa USA;
faux frais à Paris (genre petit déj pour féter l'obtention des visas :-) 30 €
= environ 400 € pour deux
Et
ça, c'est seulement si vous avez la chance d'avoir des billets Prem's et des amis pour vous héberger une fois sur place
(parce qu'avec un RDV à l'ambassade à 8h15, il faut bien être sur place la
veille !!)
Donc prévoyez un budget relativement élevé. Et si vous ne voulez pas vous retrouver bredouille devant les officiers de l'ambassade, vérifiez au moins 5 fois que vous avez tous les papiers demandés !!
Pour plus d'informations, n'hésitez pas à surfer sur le site de l'ambassade des Etats-Unis en France.
