Où habiter ??
Quand on s'expatrie, l'une des
questions fondamentales que l'on se pose, c'est "où allons-nous habiter
dans le pays qui nous accueille ?". Aller travailler à l'étranger,
c'est bien, mais y trouver un appartement, ce n'est pas d'une facilité
déconcertante, je vous le garantis !
D'abord, il y a tout un
vocabulaire du logement à apprendre. Quand j'ai commencé à chercher des
appartements à Gaithersburg via Internet, j'ai trouvé beaucoup de sites
avec les plans des appartements. J'étais toujours stupéfaite de voir
qu'il y avait des "walk-in closet" ou "enormous closet", ce que je
traduisais par WC très grand où l'on peut marcher... Quelle bonheur de
pouvoir se promener dans ses toilettes.... ;-) Finalement, il s'agit du
dressing, celui que l'on voit dans les feuilletons américains et qui
constitue une pièce à lui tout seul. J'étais loin du compte avec mes
toilettes...
Après, il y a le prix, qui parait tout d'abord exhorbitant, mais qui finalement ne l'est pas tant que cela pour les grenoblois que nous sommes. Les appartements sont immenses (le studio de 12m2, c'est moins courant qu'en France!) et souvent meublés. Dans notre banlieue de Washington, il faut compter 1000 dollars (environ 800 euros) pour un F3 de 90m2 avec piscine, salle de sport, buanderie avec machines à laver et autres services très courants dans une résidence américaine. C'est le même prix à Grenoble sans les services... Il est clair toutefois que les prix ne sont pas les mêmes à Gaithersburg et à New York !
Vient le moment si difficile de savoir comment on va réserver l'un de ces appartements vus sur Internet. Et là, heureusement pour nous, les guest researchers du NIST se sont regroupés en association. Sur leur site, on a trouvé un espace d'échange de biens entre ceux qui repartent dans leur pays d'origine et ceux qui arrivent. C'est comme ça que nous avons trouvé un français qui cherchait quelqu'un pour reprendre son bail. Tout s'est très vite enchainé et nous avons décidé de prendre cet appartement. Grâce à la gentillesse de notre ami qui s'est occupé de toutes les formalités sur place pour nous, nous avons la chance d'arriver en ayant l'assurance d'un appartement très sympa tout proche du NIST.
Entrée de la résidence Orchard Pond
Un conseil : essayez de passer d'abord par le réseau de l'entreprise qui vous embauche avant de vous perdre seul dans le dédale de l'administration américaine... Vous pouvez aussi passer par les petites annonces de la presse locale.
Avant de vous quitter, j'en profite pour dire que tous les contacts que nous avons eus avec les personnes du NIST nous ont laissé entrevoir une ambiance des plus agréables. A confirmer dans quelques jours...